Beliau pernah menarik diri dari Kabinet selepas menjalani pembedahan pintasan jantung (coronary by-pass) pada tahun 1980.

Pada 4 September 2012, Tan Sri Hamzah Abu Samah, 88 tahun, meninggal dunia akibat sakit tua di rumahnya di Staffield Country Resort, Mantin, Negeri Sembilan[2] Jenazah beliau dikebumikan di Makam Pahlawan dalam perkarangan Masjid Negara Kuala Lumpur.